¿Cómo es el fabricante de termitas?

Las termitas viven en las llamadas comunidades, lo que recuerda a las hormigas. La gente los llama así: hormigas blancas. Sin embargo, estos insectos no tienen lazos parecidos, y las termitas mismas son de naturaleza cercana a las cucarachas. ¿Cómo son, qué prefieren comer y cómo está organizado su fabricante de termitas? ¡Averigüemos!

Característica

Las termitas son insectos con un ciclo de transformación incompleto que viven en grandes colonias. Cada miembro de la llamada familia pertenece a una casta particular y realiza funciones específicas.

Trabajadores

Estos son representantes de la "clase baja". Su longitud corporal es muy pequeña: de 0,5 a 0,8 mm, y dado que los trabajadores viven en lugares húmedos, sus cubiertas son siempre suaves y de color claro. Debido al estilo de vida predominantemente subterráneo, la visión en estos individuos está muy poco desarrollada, en algunos ojos están completamente ausentes. La cabeza de los representantes de esta casta de termitas es redondeada y también puedes reconocerlos por el cofre subdesarrollado.

Nota! Sin embargo, a veces el color del cuerpo de las termitas activas puede ser bastante oscuro. Depende de la especie de los insectos. Por ejemplo, las especies sudafricanas aparecen en la superficie con bastante frecuencia y, por lo tanto, sus cubiertas tienen un tono marrón oscuro.

La mayor parte de sus vidas, los trabajadores cuidan de los animales jóvenes, además de reponer los suministros de alimentos y participar activamente en la construcción y reparación regular de los montículos de termitas. Además, alimentan a soldados de termitas, ya que tienen una estructura de cabeza especial y no pueden alimentarse solos.

Soldados

Las termitas no parecen trabajadores. La cápsula de su cabeza es más grande y tiene mandíbulas poderosas. Tal aparato oral especial ayuda a los soldados, si es necesario, a bloquear pasillos estrechos de túneles durante los ataques de otros insectos.

Nota! Los soldados de termitas que viven en regiones tropicales tienen un proceso especial en sus cabezas, con la ayuda de los cuales inyectan un secreto pegajoso en el cuerpo del enemigo. ¡Después de un tiempo, esta sustancia se seca e inmoviliza a la víctima!

Los soldados de termitas comienzan a actuar después de que se haya hecho algún daño a su nido. Se arrastran e intentan frenar el ataque del enemigo, mientras los individuos que trabajan reparan la parte destruida del montículo de termitas. Pero al mismo tiempo, los soldados a menudo mueren: los trabajadores obstruyen todos los pasajes y no dan la oportunidad a los que se quedan afuera de esconderse en el hormiguero.

Reina y rey

Estos insectos son las termitas "crema de la sociedad". El rey es un macho sexualmente maduro que fertiliza a la hembra, y la reina pone el huevo. En comparación con otros miembros de la familia, la reina tiene dimensiones muy impresionantes: su cuerpo puede alcanzar una longitud de 10 cm. Comienza a crecer después de la fertilización y, como resultado, la hembra pierde su capacidad de moverse y alimentarse.

El rey pasa toda su vida al lado de la hembra, mientras que las dimensiones de su cuerpo solo superan ligeramente la longitud del cuerpo de los soldados ordinarios. Se empareja exclusivamente con la hembra, después de lo cual no muere, como es común con las hormigas.
Por un día, la reina pone hasta 3 mil.huevos de los que aparecen termitas jóvenes después de un tiempo. Además, la hembra participa en la alimentación de las personas que trabajan: secreta un secreto especial que contiene feromonas. Es él quien es lamido por los trabajadores de termitas de su abdomen.

Crecimiento joven

Los individuos jóvenes, incluso cuando alcanzan la pubertad, permanecen en el nido "parental". Y lo dejan solo en la primavera o al comienzo del verano, cuando comienza el período de enjambre.

Inmediatamente después de la fertilización, tanto los machos como las hembras muerden sus alas, lo que los hace muy vulnerables. Por esta razón, a menudo se convierten en presas de grandes insectos y aves. Los sobrevivientes están construyendo nuevos nidos.

Pero al mismo tiempo, siempre hay varias parejas jóvenes en el montículo de termitas "parentales", que posteriormente pueden tomar el lugar del rey y la reina en caso de su muerte. Aunque esto sucede muy raramente.

Nutrición

¿Qué comen las termitas? La base de su dieta es la vegetación, a menudo madera seca. Al mismo tiempo, no solo el organismo insecto es responsable del proceso de digestión, sino también de los flagelados que viven allí.

Nota! ¡Se encontraron alrededor de 200 especies de organismos simples en el tracto gastrointestinal de termitas, que ayudan a procesar alimentos pesados! ¡En algunos casos, su número es tan grande que la masa de protozoos puede ser 1/3 del peso total del insecto! Después de la actividad de los flagelados, la madera dura se convierte en azúcares, que luego son procesados ​​por el organismo de termitas.

Como se mencionó anteriormente, solo los trabajadores pueden comer solos, alimentan al resto:

• soldados: absorben secreciones del aparato oral y excrementos ricos en nutrientes;
• rey y reina: estos representantes del nido se alimentan de las mismas sustancias que los soldados;
• larvas: consumen secreciones salivales y esporas de hongos que crecen en termiteros.

Lugares de anidación

Muchos tipos de termitas viven en el mismo lugar donde comen.

• Termitas de madera: si encuentran madera adecuada, pero al mismo tiempo no entra en contacto con el suelo, por ejemplo, cuando la base de la estructura está hecha de piedra, los insectos construyen pasajes cubiertos a través de los cuales llegan a su destino. La arcilla sirve como material de construcción para tales galerías cubiertas, y las termitas cubren las superficies externas de los pasajes con un secreto que ellos mismos liberan. Esta sustancia ayuda a mantener una humedad óptima en los movimientos construidos.
• Las termitas que viven en las sabanas están construidas por hormigueros, que son muy similares en apariencia a las pirámides: un montículo de termitas puede elevarse varios metros sobre el suelo y tiene un techo abovedado con una aguja en la parte superior. A menudo hay edificios de dos capas con paredes muy duras, que consisten en pequeñas partículas de suelo.
• Las termitas que viven en los bosques lluviosos construyen sus nidos directamente en los árboles. Estos montículos de termitas se asemejan a sombrillas de varios niveles, cuya base está en contacto con el suelo y se conecta con la ayuda de pasajes cubiertos.
• El hormiguero de las termitas del norte de Australia tiene forma de cuña y se encuentra, por regla general, en territorio abierto. Tal montículo de termitas está algo aplanado en sus lados, mientras que las paredes estrechas siempre están orientadas al sur y al norte, y las anchas son al este y al oeste.

En una termita, pueden vivir varios cientos de millones de insectos. La construcción siempre comienza con la "eliminación" de un par de termitas maduras que recientemente han abandonado el nido "padre". Con el tiempo, el rey y la reina recién creados reproducen un cierto número de trabajadores que se dedican a la construcción de un montículo de termitas. Y su apariencia dependerá de las especies de insectos y su hábitat. Pero en la mayoría de los casos, el hormiguero consiste en partes aéreas y subterráneas. El primero se eleva por encima del nivel del suelo, el segundo es una red de pasajes y habitaciones.

La mampostería de termitas siempre resulta ser bastante fuerte y a menudo es difícil romperla.Sin embargo, algunos nidos pueden ser muy altos. Por ejemplo, en Zaire se descubrió un montículo de termitas con una altura de 12,8 m. ¡Animales tan grandes como los búfalos e incluso los elefantes podían esconderse libremente del sol abrasador!